“韓信用兵，多多益善”。我不會打仗，沒有發(fā)言權來評論韓信的戰(zhàn)略思想和戰(zhàn)術。但畫面亦正是戰(zhàn)場，能否制勝全靠全局指揮，局部筆墨之佳只不過如一些驍勇的戰(zhàn)士，關鍵還在整個戰(zhàn)場的部署——構圖。

　　潘師除讀書、作畫、吟詩、篆刻及登山之外，唯一最愛好的消遣是下圍棋。他常以圍棋的布局來比方畫面的構圖，他特別重視空間的占領，以少勝多，嚴格控制面積，出奇制勝。

　　潘天壽《先春梅花圖》 紙本設色、指墨67.5cmx48cm 1963年沈耀初美術館藏

　　他作畫時說：“我落墨處黑，我著眼處卻在白。”我從潘師學習多年，認為這是他課徒最重要的一把鑰匙，也正是形式法則中矛盾雙方性命攸關的斗爭焦點。

　　構圖中最基本、最關鍵、起決定作用的因素是平面分割，也就是整個畫面的面積的安排和處理。如果稍微忽視了這一最根本的條件，構圖的失敗定是不可救藥的。若平面分割較均勻，對比及差距較弱，則往往予人平易、松弛及輕快等感覺，江南景色便多屬這一類型。

　　潘天壽《江山多嬌圖軸》 72×30cm 1959年

　　我這個江南人是喜愛家鄉(xiāng)情調的，也寫生過大量的小橋流水人家，但有一回為魯迅博物館作一幅大幅油畫時，卻遭遇了出乎意外的困難。

　　如果調動許多小景來聯(lián)合成巨幅，羅列式的構圖則顯得毫無生氣，繁瑣可厭。表現(xiàn)景物的生動性并不困難，真正艱巨的工夫還在構圖中面積的巧妙安排，也可以說首先是那黑白之間或虛實之間的抽象的有機組織，它將決定氣韻能不能生動的大問題。

　　搞得好，親切動人;搞得不好，單調乏味。如平面分割得差距大，對比強，則往在予人強烈、緊張、嚴肅、驚險及激動等等感覺。

　　潘天壽 《梅花芭蕉圖》紙本墨筆 183cm×50.7cm 20世紀60年代

　　當然平面分割象幾何形的組合，變化是無窮無盡的，是隨著自然形態(tài)的千變萬化和作者們感受的不斷深化而永遠在發(fā)展著。

　　實際情況是錯綜復雜的，決不能以上面兩種類型來簡單概括問題，我只是認為潘天壽的構圖是比較明顯地屬于后一類型的。

　　記得潘師當年常說：“紙頭要嘛方一點，要嘛長一點，不方不長最討厭。”這是他的原話(他口頭語說紙是紙頭)。

　　潘天壽《濠梁觀魚圖》 紙本筆墨 154cm×32cm 1948年

　　這也可說是他對構圖的基本觀點吧，從實踐中我體會到他喜歡方的飽滿和長的伸出，用他自己的話來說也就是“勢”。無論用虛或用實，他總是牢牢地控制著整個戰(zhàn)場的勢。然而他立意構思一幅畫是很苦的。

　　大家都說他的構圖奇突，但他慘淡經(jīng)營一幅構圖，往往是經(jīng)過多年，甚至幾十年的孕育與推敲才完成。

　　抗戰(zhàn)期間在云南時，他自題荷花：“往事不堪重記憶，十年一幅舊荷花”，這在他的慨嘆之余應看到他對舊構圖的新處理。

　　潘天壽《露氣》130cm×154cm 紙本設色 1958年 中國美術館藏

　　潘天壽在表現(xiàn)手法中特別重視對比。他常說：“用墨要嘛枯一點，要嘛濕一點，不枯不濕就乏味”。“用色要嘛索性濃，要嘛清淡些。”道理不復雜，但他在實踐中的杰出成就遠遠超出了繪畫的尋常法則。

　　他重視的對比不是局部范圍內的對比，而是著眼于全局的對比，一只蒼鷹通體都淡墨，只眉眼用濃墨，緊跟著襯以成片的烏黑濃酣的松針。

　　潘天壽《鷲石圖》紙本墨筆 128.5cm×64.5cm 1958年

　　潘天壽的藝術并非以賞心悅目為能事，他直探博大與崇高的精神世界。說得通俗簡易點：古，是追求造型的單純洗煉;濃，是緣于用墨的集中與酣暢，而運筆的直劈要害令人感到潑辣得痛快!

　　潘天壽《小亭枯樹圖軸》紙本水墨 139.5×62cm 1961年